Gemeinfreie Werke seit 2024 – Streamingdienst Wikiflix an den Start gegangen

Gemeinfreiheit bedeutet, dass ein Werk ohne Einverständnis des Urhebers oder der Urheberin verwendet, verändert und verbreitet werden darf, durch jede*n und alle. Aus dem Ursprungswerk können also neue Werke entstehen (Bearbeitungen, „nachgeschaffene“ Werke). Und genauso wird die non-derivative Nachnutzung vereinfacht. In Europa tritt die Gemeinfreiheit 70 Jahre nach dem Tod des Urhebers oder der Urheberin ein. In diesem Jahr werden in Europa also alle Werke von Autor*innen gemeinfrei, die 1953 gestorben sind.

Allerdings gilt diese Regelung nur in Europa. Andere Länder haben ihre eigenen Urheberrechtsgesetze. In den USA beispielsweise – dort gilt das US-amerikanische Copyright Law – sind seit diesem Jahr alle Werke gemeinfrei, die 1928 oder früher veröffentlicht wurden. So wird die Übersetzung der „Dreigroschenoper“ (englisch: „The Threepenny Opera“) von Bertolt Brecht schon dieses Jahr in den USA gemeinfrei. In Deutschland wird die Originalversion aber erst in drei Jahren gemeinfrei, da Brecht erst 1956 gestorben ist.

Werke, die in Europa gemeinfrei werden

Else Beskow (1874 – 1953)

In Europa sind seit Anfang 2024 alle Werke der schwedischen Kinderbuchautorin, Malerin und Illustratorin Elsa Beskow gemeinfrei. Sie veröffentlichte fast 40 Bücher auf Schwedisch, die aber aufgrund der Sprache bisher eher in Schweden bekannt waren. Ihre Illustrationen dagegen sind auch international verbreitet. Ohne Urheberrechtsschutz können sich nun auch Übersetzungen von Beskows Werken leichter verbreiten. Übersetzungen gelten als Bearbeitungen im Sinne des Urheberrechts. Sofern nicht etwa eine CC-Lizenz eine pauschale Bearbeitung erlaubt, müssen Urheber*innen bzw. ihre Rechtsnachfolger*innen eine Genehmigung für eine Übersetzung erteilen. Diese Hürde fällt bei Elsa Beskow nun weg.

Tomtebobarnen, Farbtafel von Elsa Beskow (gemeinfrei)

Emmy Andriesse (1914 – 1953)

Außerdem gehen die Werke der in Den Haag geborenen Fotografin Emmy Andriesse in die Gemeinfreiheit über. Sie musste aufgrund ihrer jüdischen Abstammung nach der deutschen Besatzung in den Niederlanden untertauchen und rettete sich mit gefälschten Ausweispapieren. Später war sie Teil der Gruppe „Die untergetauchte Kamera“ und dokumentierte fotografisch die Besatzungszeit im Nationalsozialismus.

Vijf kinderen onder een deken tijdens de Tweede Wereldoorlog (Fünf Kinder unter einer Decke während des Zweiten Weltkriegs) von Emmy Andriesse

Erich Mendelsohn (1887 – 1953), Eduard Künneke (1885 – 1953), Erich Weiner (1890 – 1953) und weitere

Die Werke des Architekten Erich Mendelsohn, Vertreter der expressionistischen und organischen Architektur, sind seit 2024 gemeinfrei. Er entwarf unter anderem den Einsteinturm in Potsdam und baute das Mossehaus in Berlin um. Ebenfalls starb der Komponist Eduard Künneke im Jahr 1953. Er komponierte unter anderem die Musik für die Verfilmung von „Till Eulenspiegel“. Auch Werke von Erich Weinert, Schriftsteller und wichtiger Vertreter der Literatur in der Weimarer Republik, sind nun in der Gemeinfreiheit. Ebenfalls im Jahr 1953 starb der deutsche Rechtshistoriker Karl Frölich. Nicht zu verwechseln mit seinem Namensvetter fast identischer Schreibweise Carl Frölich, der als Kameramann und und Regisseur während des Zeit des Nationalsozialismus sehr regimetreue agierte und unter anderem für die NSDAP aktiv war. Die Werke beider Frölichs sind seit 2024 gemeinfrei.

In den USA gelten andere Schutzfristen

Micky Maus in der Version von 1928 aus dem Film „Steamboat Willie“ ist aktuell nur in den USA gemeinfrei. In Deutschland läuft der Urheberrechtsschutz der berühmten Trickfigur erst Ende 2041 aus. Das gilt vor allem aufgrund des Abkommens zwischen dem Deutschen Reich und den Vereinigten Staaten über den gegenseitigen Schutz der Urheberrechte von 1892. Danach werden US-amerikanische Werke in Deutschland wie inländische Werke behandelt. Das heißt, dass das Urheberrecht noch 70 Jahre nach dem Tod des zuletzt gestorbenen Urhebers (in dem Fall Ub Iwerks, der 1971 gestorben ist) gilt. Inwiefern dabei auch Markenrechte eine Rolle spielen, haben wir hier erläutert.

Außerdem geht J.M. Barries Drehbuch „Peter Pan; or the Boy Who Wouldn’t Grow Up” in den USA in die Gemeinfreiheit über. Den Roman gibt es zwar schon seit 1911, das Drehbuch wurde aber aus urheberrechtlichen Gründen erst 1928 veröffentlicht.

1928 war in den USA auch das Jahr der letzten Stummfilme. Der Krimi „Lights of New York” ist der erste abendfüllende Spielfilm von Warner Bros, in dem gesprochen wurde. Die Reaktionen auf den Film waren so gut, dass Hollywood ab dann nur noch Tonfilme produzierte. Und eben dieser Film ist seit diesem Jahr auch gemeinfrei. 

Wikiflix: Netflix für mehr als 2.500 gemeinfreie Filme

Magnus Manske, CC0, via Wikimedia Commons

Seit einigen Tagen ist die Website Wikiflix online. Der Name – ein Kofferwort aus Wiki(-data) und (Net-)flix – ist Programm. Auf Wikiflix können sich Filmfans kostenlos, ohne Anmeldung oder andere Hürden hunderte gemeinfreie Filme im Stream anschauen und herunterladen (per Rechtsklick > Speichern unter).

Grundlage für die derzeit mehr als 2.500 Filme auf Wikiflix ist eine automatisch generierte Wikidata-Liste von gemeinfreien Filmen. Wie das technisch funktioniert, lässt sich diesem Wikimedia-Blogeintrag entnehmen. Ein paar Empfehlungen gibt es dort auch:

Wer sich ziellos durch die Filme auf der Startseite treiben lässt, wird dabei sowohl Bewegtbilder aus der Frühzeit des Films finden – wie den Einminüter „The Four Troublesome Heads“ (Ein Mann der Köpfe) des Filmpioniers Georges Méliès aus dem Jahr 1889. Aber auch berühmte Filme wie die amerikanische Romantikkomödie Charade mit Cary Grant, The Kid von und mit Charlie Chaplin oder der Science Fiction Film Metropolis von Fritz Lang sind in WikiFlix.

Sarah Baumann ist Autorin bei iRights.info und Wissenschaftliche Mitarbeiterin in der Kanzlei Morrison Foerster. Sie hat 2023 ihr 1. juristisches Staatsexamen absolviert und ist vor allem an Fragestellungen rund um das IT-Recht interessiert. In ihrer Arbeit als Wissenschaftliche Mitarbeiterin beschäftigt sie sich außerdem mit dem Bereich Intellectual Property.